di Arthur Wallis
CAPITOLO 16
DOVE IL SOPRANNATURALE È NATURALE
Cina: Cristiani oggi
Ed ora, Signore, volgi lo sguardo alle loro minacce e concedi ai tuoi servi di annunziare con tutta franchezza la tua Parola. Stendi la mano perché si compiano guarigioni, miracoli e prodigi nel nome del tuo santo servo Gesù.
Atti 4,29-30
Molto prima della Rivoluzione Comunista l'opera di evangelizzazione in Cina era spesso accompagnata da guarigioni e liberazioni dal Maligno, ed avevamo già rilevato questo fatto parlando del ministero del Pastore Hsi.
ð Ma nella notte oscura della Rivoluzione Culturale e negli anni successivi di rapida espansione della chiesa
è le manifestazioni soprannaturali, e specialmente le guarigioni, sono diventate una delle maggiori caratteristiche del movimento dello Spirito.
Gli Atti degli Apostoli fanno riferimento a molte, significative "irruzioni" da parte dello Spirito Santo, risultate in una mietitura di conversioni e in un’accelerazione del progresso del regno, ed è significativo che
è ognuno di tali interventi fosse provocato da una qualche esibizione soprannaturale della Sua potenza. Come ci è stato ricordato dalle parole all'inizio di questo capitolo,
ð era proprio questo che i primi cristiani chiedevano a Dio di fare, ed era esattamente ciò che Egli faceva in risposta.
In questo troviamo un'altra notevolissima somiglianza tra la chiesa primitiva e quella cinese contemporanea.
Le guarigioni in Cina sono la norma
Riferendosi al normale verificarsi di guarigioni e miracoli nella sua comunità, un leader cristiano cinese ha affermato:
ð "I nostri credenti non fanno altro che confidare nel Signore in tutta semplicità, come bambini che confidano nel padre, e il Padre celeste si prende cura di noi; ci ama tanto, spesso guarisce i malati e fa fronte alle nostre necessità."
ð Oppure, come disse a Hong Kong un cinese che viaggia continuamente dalla Cina all'estero e viceversa: "I cristiani del continente non considerano insolite queste cose:
è per loro il soprannaturale è diventato naturale."
Sebbene la semplicità della fede costituisca una grande qualità,
ð se non è radicata in un solido insegnamento biblico può portare alla superstizione e alla credulità:
ð dove Dio è all'opera, Satana ha necessariamente le sue contraffazioni.
ð In Cina esistono moltissimi "guaritori di fede", streghe e indovini; per la mancanza di insegnamento tanti cristiani praticanti possono cadere nella credulità ed essere vulnerabili.
I comunisti d'altra parte sono sempre pronti a cogliere il pretesto delle contraffazioni e a servirsene per screditare le manifestazioni vere dello Spirito Santo.
Ovviamente un governo comunista considererà pura superstizione qualsiasi miracolo o guarigione.
ð A un cristiano di cui ho sentito parlare e che viaggia regolarmente oltre la Cortina di Ferro, è stato interdetto l'accesso alla Germania Orientale perché durante una sua recente visita furono operati alcuni miracoli di guarigione. Il suo compagno di viaggio rilevò:
è "I comunisti hanno il terrore del potere soprannaturale."
ð E in Cina ne hanno certo motivo. Ai membri del Partito Comunista e dell'Esercito di Liberazione Popolare non è permesso essere cristiani; eppure tanti di questi membri ufficiali stanno sperimentando e testimoniando la potenza soprannaturale di Dio e quindi si convertono a Cristo. Spesso le ripercussioni possono essere di vasta portata.
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Presso le stesse autorità comuniste risulta evidente che in tutto il paese le guarigioni avvengono con una notevole frequenza. ð
Il "China Daily"
- unico giornale in inglese della Cina - nel Settembre 1984 pubblicò una relazione
sull'attività dei cristiani nella provincia di Henan.
Dichiarò che il 55% di loro si recava ai servizi di adorazione perché sperava
nella guarigione. ð
La
relazione non ammetteva che si verificavano guarigioni vere e proprie,
ma una dichiarazione simile non sarebbe mai stata fatta se ciò non fosse
accaduto. Sin dagli inizi il Movimento delle Tre Autonomie, incaricato di mantenere il cristianesimo in linea con la politica del partito, è ha cercato di scoraggiare e di screditare qualsiasi enfasi sulla guarigione; questo per attenersi alla teologia liberale che caratterizza gli alti gradi del movimento. |
Il fuoco del risveglio in Cina - Spericolata adorazione di Cristo |
Effetti della guarigione divina sui membri del Partito
Comunista
Ma nonostante l'atteggiamento ufficiale, la potenza guaritrice di Dio ha sempre continuato a fare irruzione tra le file dei membri del partito.
ð Un corrispondente speciale da Hong Kong, mentre viaggiava all'interno della Cina segnalò di aver incontrato "un certo numero di membri del Partito, alcuni dei quali persino con posizioni piuttosto importanti, che erano diventati cristiani."
ð Tra loro c'era il funzionario di Shangai la cui figlia, grazie alle preghiere, era guarita dalla leucemia.
Questo fatto portò il padre a riconoscere che Cristo è il Signore e il Salvatore, e sebbene abbia perso quel posto importante e gli sia stato assegnato il compito di portinaio, ora egli rende testimonianza a Cristo.
C'era anche il segretario di un comitato di Partito che soffriva di cancro all'esofago; dopo quattro mesi il male cominciò a interferire seriamente con la deglutizione.
ð Il governo gli aveva dato una forte somma di denaro, mentre il gruppo di produzione gli regalò 500 mattoni per prepararsi il funerale e il posto per la tomba.
Ma la moglie, che aveva visto tante persone malate credere in Gesù e guarire, incoraggiò il marito: "Proviamo anche noi a credere in Dio!"
ð Egli rispose: "Gli altri possono credere, ma noi no. Durante la Rivoluzione Culturale ho perseguitato molti credenti: perché mai Dio dovrebbe guarirmi?"
ð Ma anche la suocera era cristiana e fece rilevare che Gesù non era venuto a salvare i giusti, ma i peccatori. Così il segretario di Partito credé.
Quindi la suocera gli dette una scodella di minestra nel nome di Gesù, ed egli la bevve per fede. Entro pochi giorni poté mangiare normalmente, e poi fece presto a ristabilirsi.
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Carismi per i credenti in Gesù |
Mentre mi trovavo a Hong Kong un pastore mi parlò del caso di un membro del Partito che si era ammalato. ð I Comunisti non andarono a fargli visita, ma lo fecero i cristiani: gli pulirono la casa, gli prepararono i pasti e si presero cura di lui. Il loro amore gli aprì cuore alla realtà di Cristo e lo portò alla fede. Quindi pregarono per lui, e Dio lo guarì.
In un villaggio della provincia di Shaanxi i cristiani erano radunati in preghiera quando il leader del corpo di produzione irruppe nella stanza assieme ad altri: ð "Vi è proibito credere in Gesù ed anche pregare," strillò. Molte delle persone inginocchiate alzarono gli occhi allarmate, ma pochi minuti dopo furono i rumorosi intrusi ad aver motivo di allarmarsi quando guardarono verso il loro leader: ð il suo collo e la sua bocca cominciarono a gonfiarsi orribilmente, mentre egli arrancava per respirare. ð Devi pentirti e credere in Cristo," gli dissero i cristiani. L'uomo annuì il suo consenso, cominciò a pregare e immediatamente il gonfiore diminuì; ed egli prese a lodare Dio con forza. Così il leader della produzione fu trasformato da persecutore dei cristiani in discepolo impegnato di Cristo. |
è Ora dà testimonianza dovunque si rechi ed ha già portato a Cristo tante persone. Da allora la chiesa non solo fu protetta, ma ha potuto espandere il suo ministero.
Un giovane dell'Esercito di Liberazione Popolare era un credente sincero, nonostante la proibizione in tal senso.
ð Quando uno dei suoi compagni si ammalò gravemente, egli si preoccupò seriamente che morisse senza Cristo, così decise di condividere con lui il Vangelo.
ð Le condizioni dell'uomo continuarono a peggiorare, ma egli seguì il consiglio dell'amico, si convertì a Cristo, e quasi immediatamente fu guarito.
Quando i superiori lo scoprirono, cercarono in vari modi di rieducarlo, ma egli rifiutò di rinunciare alla fede: l'esperienza della guarigione aveva prodotto in lui il sacro timore di Dio.
ð Le autorità conclusero che da lui non avrebbero potuto ricavare più nulla, e lo buttarono fuori dall'Esercito. Questo avrebbe influito sulla sua istruzione e sul posto di lavoro per il resto della sua vita, ma egli era troppo stupito di come Dio lo aveva guarito e non poteva far altro che credere.
La relazione si conclude così: "Oggi egli serve Dio con un senso di riverente timore."
Una moglie cristiana della Cina continentale stava male da qualche tempo, finché il male sviluppò forti dolori al fegato.
ð Cominciò a perdere peso, mentre il dolore si faceva insopportabile. La sentenza del medico fu: tumore al fegato, e lui non poteva farci niente.
ð Il marito cristiano era profondamente depresso, quando dall'Asian Outreach di Hong Kong gli giunse una lettera con una citazione di Efesini 3. Leggendo quel brano, gli si illuminarono dentro queste parole: "[Egli ha il] potere di fare immensamente di più di quanto possiamo domandare o immaginare" (cf. Ef. 3,20).
Convinto dell'impossibilità di curare quel male, l'uomo si era limitato a chiedere a Dio di diminuirle il dolore:
ð "Non Gli avevo chiesto di guarirla: non avevo osato, né sperato." Lesse quei versetti anche alla famiglia, e da quel momento ogni mattina pregarono perché Dio la guarisse.
ð Entro cinque giorni il dolore cessò e la moglie ricominciò a guadagnar peso come se fosse "un pallone gonfiato." Il medico pensò che fosse "gonfia", ma riscontrò che i muscoli erano solidi e forti.
La famiglia disse al medico che era stato Dio a guarirla. Sebbene al momento della relazione ella fosse ancora debole, era già in grado di prendersi cura della famiglia e contava di potersi presto rimettere completamente.
Il Nuovo Testamento fa distinzione tra guarigioni e miracoli (94).94 Come quella appena narrata, molte di queste guarigioni sono avvenute in risposta a una preghiera di fede, non istantaneamente.
ð La promessa di Gesù è questa: "Imporranno le mani sui malati e questi guariranno" (95).[95] La guarigione può essere istantanea o meno. Ovviamente i miracoli non sono confinati alle guarigioni.
ð Ma quando una guarigione è miracolo? Quando essa è sia istantanea che manifesta a tutti i presenti. Quando la gente esclama: "È sorprendente!", allora è proprio un miracolo, e ci sono stati molti casi in cui le opere soprannaturali di Dio hanno fatto uscire esclamazioni di meraviglia dalle labbra dei testimoni oculari.
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Rivoluzione Culturale: Il Libretto Rosso |
Questa storia risale ai primi giorni della Rivoluzione Culturale. È raccontata da un giovane la cui famiglia proveniva dall'odiata classe dei proprietari terrieri, e che era stato guarito prima di conoscere il Signore. ð Descrive quei giorni terribili per la famiglia, in attesa dell'inevitabile: "Non essendoci dove fuggire, attendevamo la morte a casa." ð La sua famiglia era stata colpita dalla tragedia nel 1967, quando il dormitorio in cui egli viveva fu colpito da un fulmine che gli incendiò gli abiti e i capelli, provocandogli gravi ustioni in tutto il corpo. ð
La gente venuta a spegnere il fuoco, lo ignorò: la
loro unica preoccupazione era di recuperare il ritratto di Mao e le
sue opere. Sua madre, piuttosto lontana, nel dormitorio delle donne, sentì di dover saltare giù dal letto, come costretta da una forza estranea. Si precipitò verso il dormitorio del figlio e, scansando i vigili del fuoco, si gettò in mezzo alle fiamme e lo salvò. ð Due giorni dopo il ragazzo rinvenne all'ospedale: era troppo debole anche per alzare solo un dito, mentre le ustioni del corpo si stavano suppurando.
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ð Ma il medico disse alla madre: "La tua unità ti chiede di tornare e di essere riformata mediante il lavoro. Il ragazzo non può restare in ospedale."
ð Le disse inoltre che a causa delle bruciature il sistema nervoso del ragazzo era rimasto gravemente danneggiato e che sarebbe rimasto handicappato per il resto della vita.
Senza proferir parola, la donna lo caricò su un carro di legna e lo portò a casa.
Tre mesi dopo, mentre la donna era al lavoro, nella stanza del ragazzo - e più precisamente nel punto esatto dove egli si trovava - irruppe una luce dorata, ed egli scoprì di potersi mettere a sedere.
ð Quella luce pareva provenire dalla montagna e riempiva tutto il cottage. Provò a muoversi per alzarsi dal letto, e mentre i piedi toccavano il suolo, avvertì come una calda corrente "elettrica" che gli attraversava mani e piedi.
ð Quando la madre tornò e lo vide camminare, rimase ammutolita dallo stupore: "Il cielo vede!", disse.
Nel 1969, quando tra le lacrime dell'intera famiglia il ragazzo fu mandato in campagna, la madre gli disse:
è "Va’ ragazzo! E non tornare. Tu sei diverso dagli altri: sei nato dal cielo e allevato dal cielo."
Egli si mise con impegno alla ricerca di Dio, e tentò invano di procurarsi una Bibbia. Finalmente Dio lo portò a Hong Kong, dove fu messo in contatto con il Chinese Church Research Center, e qui trovò Cristo. Vi riportiamo la sua testimonianza:
Sono fermamente convinto che sin da prima della nascita Dio mi abbia scelto per far parte del Suo popolo. Gli sono grato per la Sua luce, per i doni e per la scelta. Lo ringrazio per la Sua guida, che mi fa procedere di un passo alla volta; per avermi portato alla Sua presenza e per avermi tenuto sul cuore al momento giusto.
è Grazie a Lui, ho potuto sperimentare il battesimo della pienezza dello Spirito e ora sto sperimentando una vita cristiana abbondante.
Gli operatori dell'Asian Outreach consegnarono una Bibbia a un giovane medico di un paesino della Cina centrale.
ð Egli raccontò che un giorno fu portata in ospedale una contadina che aveva avuto un gravissimo incidente: una roccia le aveva schiacciato il torace, la cassa toracica si era spezzata e alcune costole le avevano perforato i polmoni.
C'era poco da fare per salvarla. Mentre rimetteva a letto la donna che era in stato di semi-incoscienza, la sentì pregare: "Gesù, aiutami!"
ð Il giorno dopo fu quanto mai sorpreso di trovarla seduta sul letto a mangiare la farinata di riso.
ð Le fece di nuovo i raggi X, e ancor più grande fu la sua sorpresa quando scoprì che ogni singola parte della cassa toracica era perfettamente guarita! Ci disse:
"Ora posso dire davvero di aver costatato di persona la potenza di Gesù!" Quest'uomo prima non aveva mai visto una Bibbia e neppure l'interno di una chiesa, ma era un credente convinto in Cristo.
Ci sono stati anche dei casi in cui Dio ha miracolosamente provveduto al necessario.
ð In una delle case di un villaggio cinese si stava svolgendo un incontro con partecipanti venuti da molto lontano. Al loro arrivo la padrona di casa servì un pasto caldo col cibo portato dagli stessi viaggiatori.
ð Più tardi arrivò un secondo gruppo: la donna sapeva che avevano fame ma non era rimasto niente. Andò in cucina a vedere cosa poteva trovare, e trovò pentole di carne con verdura.
ð Supponendo che anche i nuovi venuti avessero portato il cibo, lo servì e quindi li ringraziò per il cibo portato.
"Quale cibo?" chiesero. "Noi non abbiamo portato alcun cibo: avevamo mangiato tutte le provviste durante il viaggio!" Avevano sperimentato un mini-miracolo del tipo di quello della moltiplicazione dei "cinque pani e due pesci".
In Cina anche l'autorità che Cristo ha dato al Suo popolo di affrontare e risolvere i problemi coi demoni, costituisce una grande porta spalancata per il Vangelo.
ð Vi presentiamo la recente testimonianza di una donna di quarantacinque anni, madre di quattro ragazzi, il cui marito è ingegnere. Vivevano a Qinghai, provincia scarsamente popolata vicina al Tibet.
ð Dopo due maschi lei avrebbe voluto una femmina, e pregò Buddha perché il terzo figlio che stava aspettando fosse una bambina. Con suo grande disappunto, fu ancora un maschietto.
ð Ma quando la cosa si ripeté anche la quarta volta, la donna si sentì ingannata e perse il controllo di se stessa. Lasciò il bambino sul pavimento a morire di freddo, ma il marito riuscì a salvarlo.
Quando il marito fu mandato lontano a frequentare un corso essa cadde nella disperazione, e la situazione pareva dominata dal demonio. Infatti non voleva più né il marito né i figli: voleva solo morire.
ð Una volta cercò di impiccarsi e fu scoperta appena in tempo. Il marito fu richiamato, la portò da molti medici famosi ma senza alcun risultato: sua moglie era come pazza.
A questo punto l'uomo decise di tornare a Shandong con la famiglia.
ð Verso il 1981 il marito e i quattro figli erano costretti ad occuparsi per tutto il tempo di quella donna pazza, e da quella famiglia era sparita ogni gioia.
ð L'uomo cercò aiuto dalle streghe, pagando costi altissimi. All'inizio del 1983 una strega profetizzò che sua moglie sarebbe migliorata al tempo del Festival di Primavera. Ma quell'evento arrivò senza che avvenisse alcun miglioramento.
ð La strega allora ammise: "Il mio dio non è più efficace. È meglio che proviate con Gesù!"
Già in precedenza alcuni cristiani lo avevano sollecitato a confidare in Gesù, ma lui non li aveva ascoltati. Ora tuttavia, nella disperazione, era pronto a seguire il consiglio della strega.
Sentendo parlare di un incontro nel villaggio il marito, aiutato dai figli, mise la donna sulla canna di una bicicletta e ve la condusse.
ð Durante il percorso lei cercò di gettarsi in un pozzo gridando: "Dopo sei anni non ce la faccio più!"
ð I cristiani erano immersi nell'adorazione domenicale. Quando la videro si unirono nella preghiera, e il demonio finalmente fu cacciato.
Ora quella famiglia è cristiana e la donna ha fatto questa testimonianza: "Da quel momento non sono mai mancata ad un incontro... Ora la mia casa è piena di gioia, perché Gesù ne è il capo."
Nei tempi di pericolo per i cristiani ci furono parole profetiche.
è Una volta trecento Pastori, provenienti da diverse città e villaggi, si erano radunati per partecipare ad un ritiro di tre giorni.
è Le autorità lo vennero a scoprire e mandarono la polizia segreta ad investigare. Ma mentre i pastori erano immersi nella preghiera, giunse loro la Parola del Signore: "La situazione qui è veramente pericolosa: sta arrivando la polizia ad arrestarvi."
è Uno ad uno i pastori si dispersero, andando per strade diverse.
Non appena l'ultimo se ne fu andato, la polizia circondò l'edificio. Aspettavano che i pastori uscissero per poterli arrestare.
ð Alla fine si spazientirono e decisero di buttar giù la porta: con enorme sorpresa la trovarono socchiusa, mentre la stanza era completamente vuota.
Sorpreso più che arrabbiato, il leader esclamò: "Questi cristiani sono diversi: sanno esattamente cosa stiamo facendo!"
Nel 1981 i cristiani di una certa città nella provincia di Zhejiang persuasero una tipografia a stampare 10.000 copie di "Fiumi nel Deserto" (96)[96] un libro di preghiere tra i preferiti in Cina. La ditta non si rese conto che il permesso deve sempre essere ottenuto dalle autorità.
ð Quando venne a scoprirlo, la stampa era già stata completata e mancava solo di tagliare la carta e rilegare i libri. La polizia disse che i libri sarebbero stati distrutti.
ð Al sentir questo i cristiani cominciarono a spostare il materiale dalla fabbrica alle loro case, per completare essi stessi il progetto.
Rimanevano solo pochi libri quando la polizia, venuto a sapere cosa stava accadendo, preparò una trappola: mandò l'esercito a circondare la fabbrica, aspettando che i cristiani quella notte venissero, per arrestarli.
ð Ma il Signore parlò ai credenti, dicendo loro di stare lontani.
ð I soldati rimasero ad aspettare tutta la notte, e se ne andarono al mattino prima che arrivasse il cambio. Proprio allora arrivarono i credenti a prendere i libri rimasti e a portarli via.
Davanti alla scoperta che non era rimasto neppure un libro come prova, la polizia si infuriò.
ð Arrestarono il direttore, gli fecero una forte multa e lo misero in prigione per dieci giorni. Quando i credenti andarono a fargli visita, disse:
ð "Non sentitevi a disagio. Vale la pena finire per dieci giorni in prigione, se questo permetterà che il messaggio evangelico sia trasmesso ad altri. Lo rifarei sempre!"
è L'incidente fu reclamizzato come notizia: "Tipografia accetta di stampare materiale illegale di propaganda."
Questi incidenti non sono altro che un piccolo campionario delle meraviglie che Dio sta compiendo in Cina. Probabilmente non conosceremo mai tutta la storia.
ð Al capitolo successivo ho riservato parte della storia che ci rivela l'opera notevole del ministero angelico nel servire il corpo di Cristo.
Gli angeli non sono stati usati solo per la liberazione e per la protezione, ma perfino nei miracoli di guarigione.
è Pare che in quel paese il loro ministero si integri perfettamente, e in maniera completa, con la natura spontanea dell'opera dello Spirito.